Five Issues with Oppositional Gender Binarism, and How John Green’s Writing Defies It.

Mgr. Petra Fišerová, Ph.D.

Doctoral thesis

Abstract:

„Pět metodologických vad opoziční genderové binarity a jak se k ní staví literární tvorba Johna Greena“ je disertace, která v první části poukazuje na metodologický problém v oblasti literární a kulturní kritiky a v druhé části analyzuje gender ve dvou románech pro mladistvé. Navzdory konsenzu, že gender je sociální konstrukt, akademici stále píšou o „zženštilých“ mužích a „ženské maskulinitě“ a podléhají tím genderové binaritě. Výsledné studie se pak dopouští pěti metodologických vad: vadného výběru sekundárních zdrojů, přílišného zjednodušování, vnitřních rozporů, krátké akademické životnosti a utužování rétoriky genderové hegemonie. Rozbor Greenových románů Hledání Aljašky (2005) and Papírová města (2008) v druhé části disertace slouží jako ukázka, jak s rétorikou genderové binarity pracovat opatrně a také, že jde gender v literatuře analyzovat bez ní. Využívá k tomu literární schémata maskulinit odhalená a definovaná Johnem Stephensem.

Abstract:

This text attests that despite the academic consensus that gender is a social construct, scholars still buy into oppositional gender binarism by writing about ‘effeminate’ or ‘feminized’ men and about ‘female masculinities.’ “Five Issues” argues that this approach leads to muddled methodology and logical fallacies caused by issues with source evaluation, oversimplification, self-contradiction, durability, and the fact that it legitimizes gender hegemony. A case study shows an alternative approach by analyzing masculinities and their dynamic with femininities in two young adult novels written by John Green: Looking for Alaska (2005) and Paper Towns (2008). The analysis draws from John Stephens’s research of literary masculinity schemata. It identifies Green's protagonists as New Age Boys whose character development encourages them to walk away from hegemonic masculinity.

Keywords

literatura pro mladistvé, maskulinita, feminita, metodologie, genderová binarita, masculinity, femininity, John Green, Looking for Alaska, Paper Towns, literary schema, young adult literature, gender binarism, methodology, Connell, Halberstam, Butler, hegemonic masculinity, toxic masculinity, new masculinities, masculinity in crisis

Language used: English

Date on which the thesis was submitted / produced: 11. 11. 2021

Thesis defence

• Date of defence: 16. 2. 2022
• Supervisor: doc. PhDr. Tomáš Pospíšil, Ph.D.
• Reader: doc. Mgr. Šárka Bubíková, Ph.D., doc. PhDr. Michaela Weiss, Ph.D.

Masaryk University

Faculty of Arts

Doctoral programme / field:
Literatures in English / Literatures in English