Softening the blow: Analysing corporate communication strategies for delivering negative messages

Matěj HODULÍK

Bachelor's thesis

Abstract:

This thesis investigates communication strategies companies use to deliver negative messages, specifically in the context of laying off employees. Building on previous research, it aims to provide an up-to-date analysis of how organisations adapt established communication practices to the continually changing discourse environment. The study analyses and compares two recent public statements from different companies, Google and Microsoft.Using a methodology that combines Critical Genre Analysis with the theoretical framework of conveying and negative messages and building identities and relationships, the research investigates the linguistic and structural strategies employed in corporate messaging.The research revealed that companies still tend to follow mostly traditional and established strategies while slowly incorporating new multimodal elements, such as having the option to have the article read by an AI voice or having the option to share the article via multiple platforms and websites, and that readers need progressively more interdiscursive knowledge to comprehend the true meanings of the messages companies attempt to convey.

Abstract:

Tato práce zkoumá komunikační strategie, které firmy používají k oznamování negativních zpráv, zejména v kontextu propouštění zaměstnanců. Navazuje na předchozí výzkum a jejím cílem je poskytnout aktuální analýzu toho, jak organizace přizpůsobují zavedené komunikační postupy neustále se měnícímu diskurzivnímu prostředí. Studie analyzuje a porovnává dvě veřejná prohlášení různých společností, Google a Microsoft.Pomocí metodologie, která kombinuje kritickou žánrovou analýzu s teoretickým rámcem předávání negativních sdělení a budování identit a vztahů, výzkum zkoumá lingvistické a strukturální strategie používané v korporátním sdělování.Výzkum ukázal, že firmy mají stále tendenci řídit se převážně tradičními a zavedenými strategiemi, zatímco pomalu začleňují nové multimodální prvky, jako je možnost nechat si článek přečíst umělou inteligencí nebo možnost sdílet článek prostřednictvím více platforem a webových stránek a že čtenáři potřebují postupně více interdiskurzivních znalostí, aby pochopili skutečný význam sdělení, která se společnosti snaží sdělit.

Keywords

Kritická diskurzivní analýza, Kritická žánrová analýza, multimodalita, hedging, korporátní komunikace, sdělování negativních zpráv

Language used: English

Date on which the thesis was submitted / produced: 19. 6. 2026

Accessible from:: 31. 12. 2999

Thesis defence

• Supervisor: Mgr. Zuzana Hurtová, Ph.D.

University of Ostrava

Faculty of Arts

Bachelor programme / field:
English Philology / English Language in professional communication