Never waste a good crisis? A thesis research on changes in EU energy policy discourses in the 2022 Ukrainian war context

Lorena García Lorenzo

Master's thesis

Abstract:

Proč se tvůrci politik často rozhodují, že je dobré načasovat zásadně změnit politiku hned po začátku konkrétních krizí nebo vnějších otřesů? Tento výzkum diskurzivní analýzy se zaměřuje na ukrajinskou válku v roce 2022, aby prozkoumal, jaké jsou kauzální logiky a mechanismy, které jsou zodpovědné za změnu politiky během kritických kritických bodů a které vedly k revolučnímu společnému posunu přesvědčení o energetické nezávislosti na Rusku. S pomocí analýzy diskurzní sítě a polostrukturovaných rozhovorů s představiteli EU nabízí tento dokument relevantní výběr primárních a sekundárních zdrojů dat, aby bylo možné komplexně objasnit, jak se diskurzy a soubory názorů aktérů na energetickou politiku EU v průběhu času měnily. předmět. Tato empirická aproximace tedy umožňuje důkladně zmapovat hercovu kongruenci a afiliační sítě s logikou identifikace dominantních diskurzů ve třech fázích – od září 2021 do července 2022. Zjištění tohoto výzkumu právem ukazují, že pro ukrajinskou válku v roce 2022 byli hráči zapojení do energetické politiky EU nakonec schopni změnit své přesvědčení a přijmout nové a inovativní myšlenky ve prospěch energetické nezávislosti na Rusku. Aby se tak stalo, byly zapotřebí důležité politické (a symbolické) události a iniciativy, které by aktivovaly nový společný posun víry v srdci EU. Stejně tak tito aktéři úspěšně přesvědčili další a další hráče ve prospěch, což je přimělo odpadnout od svých předchozích myšlenek a diskurzů. Tento výzkum proto rozšiřuje specifické poznatky o kauzálním studiu kritických kritických bodů a potvrzuje, že institucionální změna je způsobena, pokud jsou splněny jiné podmínky kromě samotného vnějšího šoku – mimo jiné kritické předchůdce, produktivní podmínky nebo společný posun přesvědčení. Kromě toho doplňuje komplexní studie o integraci EU a podporuje obecné přesvědčení, že EU je, jak kdysi prohlásil politik J. Monnet v roce 1976, „ukována v krizi“.

Abstract:

Why do policy-makers often decide it is good timing to change policies deeply right after the start of specific crises or external shocks? This research on discourse analysis focuses on the 2022 Ukrainian war to explore what are the causal logics and mechanisms that are responsible for policy change during critical junctures, and which led to the revolutionary joint belief shift of becoming energy independent from Russia. With the help of Discourse Network Analysis and semi-structured interviews with EU officials, this paper offers a relevant selection of primary and secondary data sources to comprehensively elucidate how involved actors’ discourses and sets of beliefs on EU energy policy have changed over time around the subject. This empirical approximation, therefore, allows to thoroughly map actor’s congruence and affiliation networks, with the logic of identifying dominant discourses throughout three phases –from September 2021 to July 2022. Findings in this research rightfully show that, for the 2022 Ukrainian war, players involved in EU energy policy were capable, in the end, of modifying their beliefs and embracing new and innovative ideas in favour of energy independence from Russia. For this to happen, important political (and symbolic) events and initiatives were needed in order to activate a novel joint belief shift at the heart of the EU. Likewise, these actors successfully convinced more and more players in favour of this, making them to defect from their previous ideas and discourses. This research, therefore, expands specific knowledge on the causal study of critical junctures, confirming that institutional change is caused if different conditions apart from the external shock itself –critical antecedents, productive conditions, or joint belief shift, among others– are met. In addition, it complements comprehensive studies on EU integration, and supports the general belief that the EU is, as politician J. Monnet once proclaimed in 1976, ‘forged in crisis’.

Keywords

EU, Russia, Ukrainian war, gas, energy policy, RePowerEU, critical juncture, institutional change, beliefs, Discourse Network Analysis, semi-structured interviews, discursive institutionalism

Language used: English

Date on which the thesis was submitted / produced: 13. 9. 2022

Thesis defence

• Date of defence: 18. 8. 2022
• Supervisor: Dr. Marij Swinkels
• Reader: Mgr. Petra Kuchyňková, Ph.D.

Masaryk University

Faculty of Social Studies

Master programme / field:
International Territorial Studies / European Governance