Cultivating Language Learning: The Effectiveness of Experiential and Project-Based ESL Learning in an Agricultural Setting

Bc. Jason Monroe Helmer

Bachelor's thesis

Abstract:

Tato diplomová práce se zabývá integrací zážitkové a projektové výuky v kontextu ESL (angličtina jako druhý jazyk), konkrétně v zemědělském prostředí. Využívá teorie Johna Deweyho, Kurta Lewina a Jeana Piageta o zkušenostním učení a kognitivním vývoji k tomu, aby zkoumala, jak praktické zkušenosti z reálného světa mohou zlepšit osvojování anglického jazyka u studentů ESL. Studie byla provedena na soukromé škole se specializovaným zemědělským zařízením. Využívá kvalitativní metodologii, sbírá data prostřednictvím reflexí studentů a učitelů, pozorování aktivit ve třídě a na farmě a tematické analýzy. Cílem je zhodnotit efektivitu zemědělského jazykového programu na základě teoretických základů a metodologie podporované pedagogy v oblasti vzdělávání. Tento program kombinuje výuku anglického jazyka s environmentální výchovou a zaměřuje se na témata, jako je životní cyklus rostlin, ochrana vody a kompostování, aby vedle jazykových dovedností podpořil udržitelnost a ekologické povědomí. Zjištění ukazují, že studenti zlepšili své znalosti angličtiny a prohloubili si porozumění environmentálním otázkám, kritickému myšlení, týmové práci a dovednostem reflexivního učení. Tento výzkum přispívá k oblasti jazykového vzdělávání tím, že ukazuje hodnotu začlenění zážitkového učení a projektových metod do výuky ESL a nabízí přístup k jazykovému vzdělávání, který je poutavý a bohatý na souvislosti. Studie podtrhuje potenciál integrace interdisciplinárních vzdělávacích modelů, které podporují komplexní vzdělávací zkušenosti, připravují studenty na výzvy reálného světa a posilují jejich kognitivní, jazykové a environmentální kompetence.

Abstract:

This thesis explores experiential and project-based learning integration within an ESL (English as a Second Language) context, specifically in an agricultural setting. By leveraging the theories of John Dewey, Kurt Lewin, and Jean Piaget on experiential learning and cognitive development, the research investigates how real-world, hands-on experiences can enhance English language acquisition among ESL students. The study was conducted at a private school with a dedicated farm facility; the study employs a qualitative methodology, gathering data through student and teacher reflections, observations of classroom and farm-based activities, and a thematic analysis to evaluate the effectiveness of an Agricultural Language Program based on the theoretical underpinnings and methodology supported by educators in the field of education. This program combines English language learning with environmental education, focusing on topics such as the plant life cycle, water conservation, and composting to promote sustainability and ecological awareness alongside language skills. Findings indicate that students improved their English proficiency and developed a deeper understanding of environmental issues, critical thinking, teamwork, and reflective learning skills. This research contributes to the field of language education by demonstrating the value of incorporating experiential learning and project-based methods into ESL teaching, offering an approach to language learning that is engaging and contextually rich. The study underscores the potential of integrating interdisciplinary education models to foster comprehensive learning experiences, preparing students for real-world challenges and enhancing their cognitive, linguistic, and environmental competencies.

Keywords

Experiential Learning, Project-Based, ESL, Qualitative Analysis, Environmental Awareness, Hands-On Language Learning, Zážitkové učení, projektové vyučování, kvalitativní analýza, environmentální povědomí, praktická výuka jazyků

Language used: English

Date on which the thesis was submitted / produced: 22. 4. 2024

Thesis defence

• Date of defence: 19. 6. 2024
• Supervisor: doc. Mgr. Světlana Hanušová, Ph.D.
• Reader: Mgr. Jana Chocholatá, Ph.D.

Masaryk University

Faculty of Education

Bachelor programme / field:
English Language for Education / English Language for Education