African American Domestic Servants in Contemporary Cinema

Mgr. et Mgr. Tomáš Varga

Bachelor's thesis

Abstract:

Tato práce se zabývá problematikou Afro-Amerických stereotypů v současných filmech. Nejprve predstavuje základní stereotypy Mammy, neboli černošská chůva, strýčka Toma a jejich užití v prvních dekádach dvacátého století. Práce dále poukazuje na to, že navzdory přítomnosti převratních scén ve filmech Řidič slečny Daisy (Driving Miss Daisy), Dlouhá cesta domů (The Long Walk Home), Daleko do nebe (Far from Heaven) a Černobílý svět (The Help), tyto scény nedokážou zobrazit postavy sluhů jinak než stereotypně. Ke konci tato práce naznačuje, že masové publikum má raději stereotypní postavy chůvy a strýčka Toma nežli jejich poddajnejší protějšky. Navíc práce vznáší otázku o přijatelnosti takových rolí v jednadvacátem století.

Abstract:

The thesis deals with the African American stereotypes present in contemporary movies. It presents the basic stereotypes of Mammy and Uncle Tom and their use in the early decades of the twentieth century. The thesis further shows that although the movies—Driving Miss Daisy, The Long Walk Home, Far from Heaven and The Help—featured some revolutionary scenes, they nevertheless failed to depict the characters in any other way than in a stereotypical one. Towards the end the thesis suggests the mass audience tends to prefer the stereotypical Mammy and Uncle Tom figures over less stereotypical characters. Furthermore, it raises a question about the appropriateness of such roles in the twenty-first century.

Keywords

stereotypes, stereotypy, the mammy, the uncle tom, African American, movies, černošský film, Afroameričané, černošská chůva, strýček Tom

Language used: English

Date on which the thesis was submitted / produced: 6. 5. 2013

Thesis defence

• Date of defence: 10. 6. 2013
• Supervisor: B.A. Jeffrey Alan Vanderziel
• Reader: Mgr. et Mgr. Jan Beneš

Masaryk University

Faculty of Arts

Bachelor programme / field:
Philology / English Language and Literature