Využití virtuální reality v psychoterapii: Hodnocení klientských zkušeností

Ing. Martina ONDRUŠOVÁ

Master's thesis

Using virtual reality in psychotherapy: An evaluation of client experiences

Abstract:

Virtuální realita (VR) získává v psychoterapii rostoucí význam jako metoda vhodná pro práci s úzkostmi, depresí a fobiemi. Tato diplomová práce se zabývá analýzou využití VR v terapii panických atak, depresí a fobií s cílem zhodnotit klientské zkušenosti a vymezit klíčová témata, která se v jejich výpovědích opakují. Součástí je rovněž diskuse o výhodách i omezeních této technologie. Teoretická část představuje vybrané duševní poruchy a jejich léčebné přístupy, přičemž upozorňuje na limity klasických metod. Následně se věnuje technologickým principům VR, konceptům jako je presence, rizikům typu cybersickness a shrnuje výsledky dosavadních studií o účinnosti VR v psychoterapii. Ve výzkumné části byla provedena reflexivní tematická analýza kvalitativních dat z rozhovorů, doplněná o dotazníky vyplňované před a po intervenci. Tato kombinace umožnila vzájemné ověření subjektivních výpovědí a kvantitativních změn. Z identifikovaných témat - Proměna očekávání, Ponoření / autenticita, Psychologické změny, Aktivace / návrat do života, VR v kontextu terapie a Bariéry / doporučení - vyplynulo, že účastníci zaznamenali větší pocit bezpečí, lepší kontrolu nad emocemi a snížení symptomatického zatížení. Současně upozornili také na technické a tělesné obtíže, například dezorientaci nebo pocity nevolnosti, což ukazuje, že technologický návrh se musí opírat o citlivost vůči uživateli. Závěrem práce konstatuje, že VR má potenciál doplnit konvenční psychoterapeutické přístupy, především v situacích, kde tradiční techniky narážejí na limity představivosti či emocionální bariéry. Je však nezbytné přistupovat k návrhu a implementaci VR s ohledem na technické limity a individuální rozdíly klientů. Pro další vývoj je vhodné testovat VR na větších vzorcích, delší dobu a s různými technologickými parametry tak, aby mohla být efektivním nástrojem pro prožitkově orientovanou a individuálně nastavenou psychoterapii.

Abstract:

Virtual reality (VR) has been gaining increasing significance in psychotherapy as a method suitable for working with anxiety, depression, and phobias. This master's thesis analyses the use of VR in the therapy of panic attacks, depression, and phobias, aiming to evaluate clients' experiences and identify key themes recurring in their narratives. It also includes a discussion of the advantages and limitations of this technology. The theoretical part introduces selected mental disorders and their therapeutic approaches, highlighting the limitations of traditional methods. It subsequently focuses on the technological principles of VR, concepts such as presence, risks including cybersickness, and summarizes the findings of previous studies on the effectiveness of VR in psychotherapy. In the research part, a reflexive thematic analysis of qualitative interview data was conducted, complemented by questionnaires completed before and after the intervention. This combination enabled the mutual verification of subjective reports and quantitative changes. From the identified themes - Transformation of Expectations, Immersion / Authenticity, Psychological Changes, Activation / Return to Life, VR in the Therapeutic Context, and Barriers / Recommendations - it emerged that participants experienced an increased sense of safety, improved emotional control, and reduced symptom burden. At the same time, they pointed out certain technical and physical difficulties, such as disorientation or feelings of nausea, indicating that technological design must be sensitive to user experience. The conclusion of the thesis states that VR has the potential to complement conventional psychotherapeutic approaches, particularly in situations where traditional techniques encounter the limits of imagination or emotional barriers. However, it is essential to approach the design and implementation of VR with regard to technical constraints and individual client differences. For future development, it is advisable to test VR on larger samples, over longer periods, and with various technological parameters so that it may become an effective tool for experience-oriented and individually tailored psychotherapy.

Keywords

virtuální realita, psychoterapie, panická porucha, deprese, fobie, úzkost, klientská zkušenost, emoční regulace, pocit bezpečí, reflexivní tematická analýza, integrace moderních technologií

Language used: Czech

Date on which the thesis was submitted / produced: 14. 11. 2025

Thesis defence

• Supervisor: Mgr. Kristýna Černíková, Ph.D.

Palacký University Olomouc

Sts Cyril and Methodius Faculty of Theology

Master programme / field:
Applied psychotherapy and innovations in social work / Applied psychotherapy and innovations in social work