The Role of Reconciliation Policies in Fertility Behaviour: A Study of Second Births in the UK

Mgr. Alžběta Bártová

Master's thesis

Abstract:

Valná většina Evropských států v současnoti vykazuje míru porodnosti pod úrovní zajišťující udržení početního stavu populace. S jistými změnami tento stav přetrvává již od počátku sedmdesátých let dvacátého století a přispívá tak kdisproporčnímu populačnímu vývoji. Za těchto okolností dochází k tak zvanému stárnutí populace, kdy starší populace proporčně převyšuje tu mladou. Tato situace zvyšuje tlak na státní rozpočty a ohrožuje tak samotnou životaschopnost sociálního státu v Evropě. Řešení tohoto problému se obrací zejména na snahu navýšení pracovní síly, stejně tak i na zlepšení její zaměstnatelnosti. Zvláštní důraz je přitom kladen na zaměstnanost žen a starších osob. Ovšem zejména v případě žen, snaha o jejich větší zaměstnanost může bez přítomnosti vhodného politického mixu vyústit v ještě větší prohloubení stávajícího problému. Předpokládá se, že existence politických opatření, která umožňují harmonizaci pracovního a rodinného života přispívá nejen k větší zaměstnanosti žen, ale také k její vyšší porodnosti. Tato práce se snaží zjistit, jak existence těchto politik může ovlivnit pravděpodovnost druhého dítěte u žen z Velké Británie a Severního Irska za použití panelových dat z British Household Panel Survey. Výsledky tohoto výzkumu naznašují, že harmonizační poliky ve Velké Británii a Severním Irsku mají vliv zejména na rozhodování žen s vyšší kvalifikací (učitelky, zdravotní sestry, atd.). Ve smyslu vlivu jednotlivých opatření těchto politik bylo žjištěno, že ženy pracující na částečný úvazek mají shodnou pravděpodobnost výskytu druhého dítěte jako ženy nezaměstnané. Bylo také zjištěno, že větší dostupnost předškolních zařízení má pozitivní vliv na rozhodování žen o početí druhého dítěte. Na druhou stranu nebyl zjištěn jediný důkaz o vlivu příspěvků v mateřství při rozhodování o druhém dítěti.

Abstract:

The fertility rates in a vast majority of European countries has been almost constantly shown to be under replacement level since the 1970s. This state contributes to disproportionate population development, so-called population ageing, where the older population outweights the younger. Consequently, the relatively higher number of older people intensifies tensions within state budgets and threatens the viability of the welfare states across Europe. In order to tackle this problem, emphasis is being put on the employment and better employability of people, especially women and older people. In addition, it seems that, without an appropriate policy mix, support for women’s employment might result in an even deeper problem. It has been hypothesised that policy measures which enable the harmonising of the strains between work and family duties can positively contribute not only to women’s employment but also to higher fertility. This paper examines the effect of these policies on the probability of having a second child among women from the United Kingdom using the British Household Panel Survey. We found that the availability of the reconciliation policies has a positive effect on a second child occurrence among women with higher qualifications. We also concluded that women who are working part time have the same probability of having a second child as women who are not active on the labour market; and showed that the availability of childcare facilities have a positive effect on the decision to have a second child. We didn’t however find any evidence that would support a positive effect of benefits linked to maternity leave.

Keywords

reconciliation policies, second births, women’s employment, the United Kingdom, the British Household Panel Survey

Language used: English

Date on which the thesis was submitted / produced: 11. 1. 2012

Thesis defence

• Date of defence: 16. 1. 2012
• Supervisor: prof. PhDr. Tomáš Sirovátka, CSc.
• Reader: Mgr. Martin Žižlavský, Ph.D.

Masaryk University

Faculty of Social Studies

Master programme / field:
Social Policy and Social Work / Social Policy and Social Work