Sociální organizace a komunikace u čeledi Elephantidae

Lucie Rusiňáková, DiS.

Bachelor's thesis

Social organization and communication of the family Elephantidae

Abstract:

Sociální organizace a komunikace u čeledi Elephantidae Souhrn Sloni jsou dlouhověcí savci, kteří ve volné přírodě žijí ve složitých společnostech s přesně uspořádanou sociální hierarchií. Samice tráví celý život ve skupinách samic složených z příbuzných jedinců a mláďat, přičemž do péče o mláďata se zapojují všichni členové. Rodinné skupiny se v případě potřeby sdružují do větších stád, nebo do klanů. V těchto societách platí pevně daný systém - matriarchát, kdy vůdcem celé skupiny je nejstarší samice. Vůdčí samice ostatní členy rodiny chrání, určuje směr útěku, či naopak útoku v případě nebezpečí a přivádí celou skupinu k vodním zdrojům. Tuto sociální hierarchii všechna zvířata ctí a v rodinách o vůdčí pozici nevznikají souboje. Velikosti skupin se dle jednotlivých rodů liší, což může být způsobeno přirozeným habitatem. Zaznamenány jsou také modely fission-fussion štěpení skupin. Samci svou rodinu po dosažení dospělosti opouští a sdružují se se skupinami jiných samců, nebo žijí solitérním způsobem života a k samicím se přidružují jen v době páření. Samci si v určité fázi života prochází fyziologicky náročným obdobím musthu, jež jim usnadňuje přístup k samicím v estrálním období a stávají se agresivnějšími. Právě agresivita je hlavním problémem v chovu samců, kdy chovná zařízení tak upřednostňují skupiny samic. V musthu se samcům zvyšuje hladina testosteronu, jsou vylučovány různé chemické sloučeniny, typický je zejména pak výměšek ze spánkové žlázy. K detekci chemických signálů (z moči, výkalů, sekretů) je pro slony nejdůležitějším orgánem chobot s hmatovými vibrisy na špičce, a také vomeronasální orgán. Komunikace chobotnatců má mnoho forem a funguje, jak na krátkou vzdálenost, tak na vzdálenosti až několika kilometrů. Sloni si předávají informace také dotykem, nebo akustickými signály, přičemž každá vokalizace má svůj specifický kontext. Sloni vynikají schopností rozpoznávat infrazvukové signály pod 20 Hz, ovšem zvuky nad 10 kHz už nerozliší. Vědecké studie se také zaměřily na komunikaci pomocí seizmických vln. Tyto pozemní vibrace sloni detekují pomocí Vater-Paciniho tělísek v chobotu a svých končetin. Na základě těchto poznatků je možné zachytit pohyb stád a předcházet tak hrozbě pytláctví. Chovná zařízení pro slony by měla problematiku jejich složitých sociálních systémů znát a být schopna rozklíčovat různé formy komunikačních signálů, neboť to může dopomoci těmto vysoce inteligentním a sociálním zvířatům zajistit, co možná nejkvalitnější welfare, a předcházet tak různým formám stereotypního chování, či problémům s reprodukcí.

Abstract:

Social organization and communication of the family Elephantidae Summary Elephants are long-lived mammals that live in the wild in complex societies with exactly organized social hierarchy. Females spend their entire lives in groups of females composed of relatives individuals with all members being involved in the care of the young. Family groups if necessary, group into larger herds or clans. In these societies, there is a fixed applied system - matriarchy, where the leader of the whole group is the oldest female. Leading females protect other family members, determine the direction of escape, or conversely, attack in case of danger, they also bring the whole group to the water resources. This animal hierarchy is honored by all animals, and there is no struggle for leadership in families. Group sizes vary by genus, which can be caused by natural habitat. Models of fission-fusion groups are also recorded. Males leave their family after reaching adulthood and they associate with groups of other males or live a solitary way of life, they only associate with females at the time of mating. Males go through a physiologically demanding stage at a certain point in life, period of musth, which facilitates their access to females during the estral cycle and they also become more aggressive. The aggressiveness is the main problem in male breeding, that is why breeding facilities prefer groups of females. During the musth period, the male's testosterone levels are increased, and various chemical compounds are excreted, sleep gland secretions are particularly typical. To detect chemical signals (from urine, feces, secretions) is the most important organ for elephants, their trunk with tactile vibrates at the tip, as well as the vomeronasal organ. Communication of Proboscidea mammals takes many forms and works both short distance, as well as distances of up to several kilometers. Elephants also pass on information by touching or acoustic signals, with each vocalization having its specific context. Elephants excel in the ability to identify infrasound signals below 20 Hz, but no longer distinguish sounds above 10 kHz. Scientific studies also focused on communication using seismic waves. These earth vibrations are detected by elephants using Vater-Pacini's bodies in the trunk and its limbs. Based on this knowledge, it is possible to capture the movement of herds and thus prevent the threat of poaching. Elephant breeding facilities should have no issue in knowing problems in elephants' complex social systems whatsoever, they also should be able to decipher various forms of communication signals, as it can help these highly intelligent and social animals to secure the highest quality welfare, and thus prevent various forms of stereotypical behavior or problems with reproduction.

Keywords

matriarchát, sociální systém, komunikace, musth, slon

Keywords

elephant, matriarchy, social system, communication, musth

Language used: Czech

Date on which the thesis was submitted / produced: 4. 5. 2021

Thesis defence

• Supervisor: Ing. Petra Bolechová, Ph.D.

Czech University of Life Sciences Prague

Faculty of Agrobiology, Food and Natural Resources

Bachelor programme / field:
Animal Science / Companion Animals