EFL learners' attitudes towards non-native speakers' accents in the Czech Republic

Bc. Jitka Gűttnerová

Master's thesis

Abstract:

Diplomová práce zkoumá užívání anglického jazyka v roli lingua franca mezi mluvčími různých mateřských jazyků a jejího vlivu na charakter jazyka, jeho mluvčí a studenty. Pro výuku angličtiny práce navrhuje alternativní přístup, který není orientovaný na normy rodilých mluvčích. Účelem této studie bylo zjistit, zda by navrhovaný způsob pojetí angličtiny jako globálního jazyka uspokojil nároky studentů v České republice v ohledu přízvuku. Předmětem výzkumu bylo zjistit postoje studentů anglického jazyka vůči anglickým přízvukům deseti mluvčích, dále vůči přízvukům nerodilých mluvčích obecně a jejich názory na standardní výslovnostní modely. Výsledky výzkumu ukázaly, že pokud byl daný přízvuk nerodilého mluvčího posluchači povědomý, ovlivnilo to jeho toleranci vůči danému přízvuku. I když mnoho studentů věří, že přízvuky nerodilých mluvčích jsou nesporně spojeny se špatnou srozumitelností, výzkum ukázal, že vliv dalších faktorů ne přímo spojených s jazykem často hraje významnou úlohu v míře porozumění, které je pevně spjato s jejich úsudky o daných mluvčích. Jako možný způsob intervence je navrženo seznamování s jazykovými varietami ve výuce, zvyšování multikulturního povědomí studentů, povědomí o komplexnosti anglického jazyka a zaměření na realističtější výslovnostní cíl, který představuje „mezinárodní srozumitelnost“ s prvky cizího přízvuku.

Abstract:

The thesis explores the use of the English language as a lingua franca among speakers of different native languages and its implications on the character of the language, its speakers, and the learners. An alternative approach towards a less native-speaker oriented norms for language instruction is proposed. The purpose of this study was to determine whether the proposed orientation towards a more global representation of the language would meet the English language learners’ objectives in the Czech Republic regarding their accent. The research investigated the EFL learners’ attitudes towards ten varieties of English accent, towards non-native accents in general, and their views of standard pronunciation models. The research findings have shown a correlation between the non-native accent familiarity and its tolerance. While many learners believe a non-native accent is undeniably connected to lack of comprehensibility, research has shown that many other linguistic and non-linguistic factors are involved in the listeners’ perceptions and it is strongly connected to their judgements. The proposed methods of intervention include exposure to non-native varieties in the classroom, raising the learners’ multicultural awareness and the awareness of the complexity of the English language and a focus on a more realistic international intelligibility with features of foreign accent.

Keywords

přízvuk, nerodilý mluvčí, angličtina jako cizí jazyk, angličtina v roli lingua franca, výslovnostní modely, postoje, anglické variety, accent, non-native speaker, EFL, English, English as a Lingua Franca, pronunciation models, attitudes, English varieties

Language used: English

Date on which the thesis was submitted / produced: 23. 5. 2016

Thesis defence

• Date of defence: 21. 6. 2016
• Supervisor: B.A. Nicola Catherine Fořtová, M.A.
• Reader: PhDr. Kateřina Tomková, Ph.D.

Masaryk University

Faculty of Arts

Master programme / field:
Teacher Training for Secondary Schools / Upper Secondary School Teacher Training in English Language and Literature