Sociální a predační chování aligátora severoamerického (Alligator mississippiensis)

Kateřina Lešková

Bachelor's thesis

Social and predatory behavior of the Alligator mississippiensis

Abstract:

Aligátor severoamerický je společně s dalším zástupcem rodu aligátor, aligátorem čínským, jedním z 23 recentních druhů řádu krokodýli, skupiny největších žijících plazů. Aligátor severoamerický v závislosti na pohlaví a individuálních rozdílech dosahuje průměrně velikosti 4 - 5 metrů a je dokonale přizpůsoben semiakvatickému způsobu života ve sladké, do určité míry i slané vodě, především pomocí existence třetího očního víčka, patrové záklopky, zesílených plic a vyvinuté ektotermie. Závislostí na teplotě vnějšího prostředí je omezen výskyt na oblast 10 severoamerických států od Floridy po Oklahomu a Arkansas. Střetávání jedinců v obývané oblasti bývá zpravidla vyjádřením sociálního chování doprovázeného dorozumívacími prvky optického, akustického, dotykového či vibračního charakteru, a jejich kombinací. Zatímco optická komunikace je projevována pomocí změn postavení těla, jeho celkového vzezření a typickými pohybovými schématy, akustická signalizace zahrnuje především několik typů řevu rozdělených na základě délky trvání a převládající frekvence. Prvky dotykové a vibrační komunikace v důsledku menšího dosahu zaujímají minoritní roli a jsou uplatňovány zejména při dorozumívání v utvořené skupině a při mateřské péči. Sociální chování obnáší nejen výhody, ale také řadu nevýhod. Aligátor severoamerický je neodmyslitelně spjat s predačních chováním, jež je však nutné odlišit od projevů agrese. Úspěšnost predačního chování vyplývá nejen z morfologických adaptací umožňujících lov velké kořisti, ale také evolučně zdokonalených taktik lovu. Nejvýznamnější mechanismus představuje tak zvané smrtící rolování využívající síly stisku čelistí a svalů ocasu v kombinaci s působením kroutícího pohybu na živočišnou tkáň. Ačkoliv aligátorem severoamerickým by v důsledku velikosti, predačních charakteristik a rozšíření mohl být loven i člověk, vykazuje vůči němu přirozenou plachost a napadení bývají zpravidla vyprovokovaná či důsledek nezodpovědného přístupu k tomuto druhu. K redukci počtu střetů člověka s aligátorem severoamerickým a zachování hodnotného života obou druhů je nezbytné pochopení chování tohoto druhu plaza, k čemuž má napomoci i tato práce. Řada projevů však vyžaduje další zkoumání a správnou interpretaci.

Abstract:

American alligator together with another representative of the Alligator genus, chinese alligator, is one of 23 recent species of the order Crocodilia, group of the largest living reptiles. American alligator in dependence up to sex and individual differences reachs upto average size 4 - 5 metres and it is perfectly adapted to semiaquatic way of life at fresh, in determinate rate salt water, primarily by existence of the third eyelid, palatal flap, thicker lungs and developed ectotherm. An occurrence is limited by depending on a temperature of surrounding to area of 10 North American states from Florida to Oklahoma and Arkansas. Encountering of individuals inside of inhabited area is usually expression of social behavior accompanied by communication elements of optic, acoustic, touch and vibratory character and its combination. Whereas optic communication is manifested by changes of body posture, its general look and typical movement schemes, acoustic communication contains mainly of several divided types of bellow according to duration and obtained frequency. Elements of touch and vibratory communication in fallout from shorter reach occupy minority role and are used especially during communication inside of formed group and maternal care. Social behaviour involves not only benefits, but also many disadvantages. American alligator is inseparably connected with predatory behaviour, which however is necessary to differentiate from displays of aggression.The success of predatory behaviour emerge not only from morphological adaptation enable predation of large prey, but also evolutionary improvement of hunting tactics. The most significant mechanism is represented by so called death roll, which uses a power of jaw press and muscles of the tail in combination with effect of torsional motion on an animal tissue. Although in consequences of size, predatory characteristic and distribution human could be hunted too, American alligator towards to humans shows natural shyness and attacks are usually provoked or outcome of irresponsible approach to this species. To reduce the number of conflicts of human and American alligator and preserving of valuable lifes of both species is necessary understanding of this reptile species behavior, what for should this writing aids to. Many displays need further research and correct interpretation.

Keywords

aligátor severoamerický, etologie, způsob života, chování

Keywords

American alligator, ethology, way of life, behavior

Language used: Czech

Date on which the thesis was submitted / produced: 15. 4. 2015

Thesis defence

• Supervisor: Ing. Štěpán Kubík, Ph.D.

Czech University of Life Sciences Prague

Faculty of Agrobiology, Food and Natural Resources

Bachelor programme / field:
Animal Science / Companion Animals