Singing Pronunciation of English

Bc. Zuzana Palátová

Master's thesis

Abstract:

Tato práce se zabývá českými poloprofesionálními mladými zpěváky a jejich výslovností angličtiny. Existuje spojení mezi dobrým hudebním sluchem a správnou výslovností. Proto si práce klade za cíl zjistit, zda jsou mladí čeští zpěváci, díky svým muzikálním schopnostem, schopní se lehce naučit správnou výslovnost, a dále se zlepšovat sami. Teoretická část se zabývá souvislostmi mezi akvizicí cizího jazyka a výslovností. Dále jsou popsány chyby, které mohou českým zpěvákům v angličtině dělat problémy. Praktická část je průzkumem zpívaného projevu šesti českých mladých poloprofesionálních zpěváků. Všichni respondenti nahráli dvě anglické písničky, které prošly důkladnou analýzou. Cílem bylo zjistit, jak a zda se dokážou respondenti výslovnostně zlepšit pod odborným vedením, a poté bez něj. Dva hodnotitelé (profesionální fonetička a rodilá mluvčí angličtiny) následně zhodnotili všechny nahrávky ze dvou různých pohledů. Po analýze všech nahrávek a posudků hodnotitelů následuje prezentace výsledků: Schopnost zpěváků se zlepšit bez odborného vedení je omezená, a pro některé z nich je velmi obtížné slyšet svoje chyby a vyslovit správné hlásky. Hypotézy ohledně hudebního sluchu a schopnosti učit se správné výslovnosti vyvozené z teoretické části tak nemůžou být prohlášeny za stoprocentně platné. Zpěvačka č. 3 a její výkon se neshoduje s dosud prezentovaným výzkumem popsaným v teoretické části. Výkon zpěvačky č. 2 otevírá možnosti pro další výzkum. Posudky hodnotitelů ukazují, že zlepšení, které u zpěváků nastalo, je lépe slyšitelné pro profesionální fonetičku, která je na tyto typy chyb zvyklá, než pro rodilou mluvčí.

Abstract:

This thesis deals with Czech half-professional singers and their pronunciation of English. There is a link between good musical aptitude and good pronunciation, therefore the objective of this thesis has been to find out whether young Czech singers, given their musical abilities, can easily learn correct pronunciation and self-improve. In the theoretical section musical aptitude and second language acquisition and pronunciation are described and mistakes of Czech people singing in English predicted. In the practical section six young Czech half-professional singers are examined. They have recorded two songs and their ability to improve under supervision and on their own was observed and analyzed. There have been two assessors (a professional phonetician and a native speaker of English) who have assessed the recordings from two points of view. The recordings and the assessors’ evaluations have been analyzed and results presented: The singers’ ability to self-improve is limited and some of them found it very difficult to hear their mistakes and imitate the corrects sounds. Thus, hypotheses about musical aptitude and correct pronunciation drawn from the theoretical section are not completely true and definite. Singer 3 counters the research described in the theoretical section and the performance of singer 2 offers suggestions for further research. The assessors’ choices show that improvement the singers made is more audible for the trained ears of a phonetician than for untrained ears of a native speaker.

Keywords

English, English pronunciation, singer, sing, second language acquisition, pronunciation mistake, musical aptitude, learning, improvement, improve

Language used: English

Date on which the thesis was submitted / produced: 29. 5. 2018

Thesis defence

• Date of defence: 18. 6. 2018
• Supervisor: PhDr. Kateřina Tomková, Ph.D.
• Reader: M.A. James Edward Thomas

Masaryk University

Faculty of Arts

Master programme / field:
Teacher Training for Secondary Schools / Upper Secondary School Teacher Training in English Language and Literature