The antecedents and inhibitors of technostress in the workplace across gender and age

Ilona Leitner

Doctoral thesis

Industry and work 4.0

Abstract:

Tato disertační práce se zaměřuje na rozšířenost a specifické následky technostresu (TS) v oblasti podnikového poradenství. Jejím cílem je pomocí smíšeného designu výzkumu (MMR) identifikovat dopady TS (prostřednictvím jeho dopadů) na konstitutivní demografii tohoto organizačního prostředí. V tomto ohledu se zaměřuje na kritické zkoumání vazeb mezi dopady TS a inhibitory na jedné straně a řídícími proměnnými (věkem, pohlavím, organizačním postavením a rodinným statusem) na straně druhé. Aby byla zajištěna šíře výzkumu, byly tyto vazby zkoumány jak z kvantitativního, tak z kvalitativního hlediska. Přesněji řečeno, znalostní prostor disertační práce byl postaven na datech získaných prostřednictvím kvantitativního dotazníku a kvalitativních hloubkových rozhovorů. V prvním případě se výzkumný vzorek skládal ze 702 účastníků (417 mužů a 275 žen) ve věku 18-65 let, kteří zastávali různé organizační pozice (od juniorských po seniorní). Kvantitativní analýza dat dále stavěla na vysvětlujícím potenciálu ANOVA a krokových regresních modelech. Získané výsledky odhalily, že ženy a zaměstnanci starší 35 let zaznamenali výrazně vyšší technologickou složitost (TC) ve srovnání s ostatními skupinami účastníků. Kromě toho bylo zjištěno, že zaměstnanci na vyšších pozicích zažívají více techno-přetížení (TO), a také techno-invazi (TI) ve srovnání s jejich spolupracovníky, kteří zastávali nižší pozice. Nebyl zjištěn žádný signifikantní efekt v případě rodinného stavu a ani jedné z příčin TS. Kvalitativní výsledky získané tematickou analýzou 15 hloubkových rozhovorů se zaměstnanci různého věku, pohlaví, pozice a firemní příslušnosti (5 poradenských firem včetně Accenture, Boston Consulting Group, Deloitte, Ernst and Young, Roland Berger) odhalily tři specifická témata, která hrají významnou roli při utváření psychologického profilu TS na poradenském pracovišti. Mezi tematické pilíře patří: a) faktory ovlivňující TS, b) dopad TS na pracovní návyky a c) strategie zvládání TS. Zjištění zdůrazňují, že pochopení složitého vztahu mezi příčinami TS a konstitutivní demografií profese je zásadní pro vývoj účinných intervencí pro zmírnění TS specifických pro danou profesi. Dále poukazují na nutnost řešení prevence stresu na pracovišti se zaměřením zejména na pohlaví zaměstnanců, věk a úroveň seniority, organizační zařazení. V neposlední řadě poskytují důležité ukazatele toho, jak mohou rychle se rozvíjející organizace jako poradenské společnosti oživit své postupy řízení lidských zdrojů (HRM) a podpořit zdravé pracovní prostředí, které vede k produktivitě a inovacím. Pro usnadnění tohoto procesu byly ukazatele převedeny do podoby předem aplikovatelného souboru doporučení, což se stalo doprovodným cílem a závěrečným příspěvkem této disertační práce.

Abstract:

The dissertation draws attention to the pervasiveness and the specific aftereffects of technostress (TS) in the consulting workplace. It aims to provide exploratory mixed-method research (MMR) on the impact TS (via its antecedents) has on the constitutive demographics of this organizational setting. In this respect, its focus is placed on the critical exploration of the interplay between TS antecedents and inhibitors on the one hand and the driving workplace variables (age, gender, organizational rank, and family status) on the other. In order to ensure research breadth, the interplay in question has been investigated both from the quantitative and the qualitative point of view. More specifically, the dissertation’s knowledge space has been built on the data obtained via a quantitative questionnaire and qualitative in-depth interviews. In the case of the former, the research sample consisted of 702 participants (417 men and 275 women) aged 18-65, holding different organizational ranks (from junior to senior). Quantitative data analysis was further built on the explanatory potential of ANOVA and stepwise regression models. The results revealed that female participants and employees older than 35 experienced significantly more Techno-Complexity (TC) than the other participant groups. Moreover, the senior-rank employees were found to experience more Techno-Overload (TO) and Techno-Invasion (TI) compared to their co-workers who held more junior positions. No significant effect was found in the case of family status and either of the TS creators. The qualitative results obtained via a thematic analysis of the 15 in-depth interviews with employees of different ages, genders, ranks, and company affiliations (5 consulting firms including Accenture, Boston Consulting Group, Deloitte, Ernst and Young, Roland Berger) have revealed three specific themes that play a prominent role in shaping the psychological profile of TS in the consulting workplace. The thematic pillars in question include a) factors influencing TS, b) TS's impact on workplace habits, and c) coping strategies. The findings emphasize that understanding the nuanced relationship between the TS creators and constitutive workplace demographics is fundamental to developing effective interventions for mitigating workplace-specific TS. They further point out the necessity of workplace stress prevention solutions, focusing specifically on employee gender, age and seniority level, and organizational rank. Last but not least, they provide important signposts for how fast-paced organizations such as consulting companies can revitalize their human resource management (HRM) practices to foster a healthy workplace environment conducive to productivity and innovation. The signposts have been translated into a ready-applicable set of recommendations to facilitate this process, making this the accompanying aim and the final contribution of this dissertation.

Keywords

technostres, poradenství, smíšený design výzkumu, řízení lidských zdrojů, Informační a komunikační technologie

Keywords

ICT, Technostress, Consulting, MMR, HRM, ICT Management

Language used: English

Date on which the thesis was submitted / produced: 13. 6. 2024

Thesis defence

• Supervisor: doc. PhDr. Martina Rašticová, Ph.D.

Mendel University in Brno

Faculty of Business and Economics

Doctoral programme / field:
Economics and Management / Business Economics and Management