BEHAVIOURAL AND NEUROPHYSIOLOGICAL CORRELATES OF SPEECH PROCESSING IN MULTILINGUALS

Bc. Radka HOKOVÁ

Master's thesis

Abstract:

The aim of this diploma thesis is to outline results of contemporary neurolinguistic research and to study the phenomenon of language switching in the Polish minority multilinguals from the Těšín Silesia Region. The first part of the thesis offers a theoretical background with a number of definitions and models of bi/multilingualism. The sociolinguistic and historical aspects of the use of Polish and English in the Czech Republic are briefly introduced as well. The second part reports the results of the empirical survey of the Polish minority university multilinguals, focusing on 8 volunteers who participated in an fMRI study of language switching. The questionnaires together with the Word Translation Test show that their mother tongues are not balanced, but they are superior to English in terms of proficiency. The imaging data confirmed the results of the previous research and showed that language switching increased activation in executive control network but not in the language centres. It is concluded that activation in both the left caudate nucleus and the supplementary motor area were modulated by language proficiency. In contrasts to previous reports, the activations in the left caudate increased with proficiency both in the switching and nonswitching conditions. Furthermore, the switching between related languages did not result in increased demand on cognitive resources.

Abstract:

Cílem diplomové práce je nastínit problematiku bi/multilingualismu v neurolingvististice a prezentovat výsledky fMRI studie mapující struktury v mozku při přepínání jazyků ve vybraném vzorku polské multilingvní menšiny z Těšínského Slezska. První část práce zahrnuje teoretický úvod s řadou definic, modelů a přístupů k bi/multilingvismu. Krátce jsou představeny sociolingvistické a historické aspekty užívání polštiny a angličtiny v České republice. Druhá část uvádí výsledky empirického dotazníkového šetření zaměřeného na univerzitní studenty pocházející z polské menšiny a podrobněji se zabývá 8 dobrovolníky, kteří se zúčastnili fMRI studie. Dotazníky a jazykový test ukázaly, že mateřské jazyky respondentů nejsou vyrovnané, ale jejich znalost převyšuje úroveň angličtiny. Zobrazovací data potvrdila výsledky předchozích studií a prokázala zvýšenou aktivaci při přepínání jazyků v oblastech souvisejících s exekutivními funkcemi, ale ne v řečových centrech. Výsledky dále prokazují, že jak aktivace v levém nucleus caudatus, tak v suplementární motorické oblasti byly modulovány jazykovými znalostmi. Na rozdíl od předchozích studií aktivace v levém nucleus caudatus korelovala s jazykovou znalostí bez ohledu na přepínání jazyka. Mimoto střídání jazykových kódů mezi příbuznými jazyky nebylo doprovázeno zvýšenými nároky na kognitivní oblasti.

Keywords

bi/multilingvismus, střídání kódů, fMRI, polská minorita, angličtina

Language used: English

Date on which the thesis was submitted / produced: 5. 5. 2016

Accessible from:: 5. 5. 2016

Thesis defence

• Supervisor: Mgr. Václav Jonáš Podlipský, Ph.D.

PALACKÝ UNIVERSITY OLOMOUC

Faculty of Arts

Master programme / field:
Philology / English Philology