Vnímanie sociálnych podnetov u ľudí s autizmom

Mgr. Halámková Halámková, Ph.D.

Disertační práce

Social stimuli perception in autistic individuals

Abstract:

Autism is a neurodevelopmental disorder which affects mainly social interaction and communication areas of functioning. It has been suggested that maladaptive patterns concerning social stimuli may even be present on a perceptual level; in other words, visual attention allocation in autistic individuals might be specific. More specifically, measured by the eye tracking technology, autistic individuals might focus on socially irrelevant parts of stimuli. Although the finding is conceptually and theoretically interesting, the results of such research are mixed; this could be caused by the given task, used stimuli or heterogeneity of the autistic group, as some authors suggest. In the submitted research we add to the current knowledge by examining how a given task might influence visual strategies. The aim of our research was to explore social attention allocation strategies of children aged 6-10 in the process of free viewing (automatic strategies) and of fulfilling a task (adjusted strategies). We used an eye tracking device to measure visual strategies while presenting photographs of human faces and complex social scenes and compared visual strategies of autistic children with a control group of similarly aged neurotypical children. We also used another data analysis approach and instead of comparing groups, we described relationships between automatic visual strategies and autistic traits. The results support our assumption that autistic children automatically orient on the socially relevant parts of the stimuli less than neurotypical ones. More importantly, the gaze of autistic children was positively influenced by the given task since they looked at the eyes more often. However, it was not enough to diminish the between-group differences, which we found in both conditions. When presented with complex scenes, children with autism spent more time looking at the information rich areas after receiving the task, as expected: we found between-group differences only in the free viewing condition. Our results also suggest that visual strategies are linked to autistic traits in expected direction. Our results not only contribute to the above-mentioned discussion, but also bring more information about the capacity of autistic children to change their maladaptive visual strategies. The understanding of specific cues, which might be useful for autistic children during social stimuli perception, is a baseline for practical interventions.

Abstract:

Autizmus je neurovývinová porucha, ktorá zasahuje hlavne fungovanie v oblasti sociálnej interakcie a komunikácie s druhými. Je možné, že maladaptívne vzorce sa vyskytujú už na úrovni vnímania sociálnych podnetov: prerozdeľovanie vizuálnej pozornosti je u ľudí s autizmom špecifické. Vo výskumoch s použitím technológie na sledovanie pohybov očí (eye tracking) sa ukazuje, že sa pozerajú na menej dôležité časti sociálnych podnetov. Hoci sa jedná o koncepčne aj teoreticky veľmi podnetné zistenie, výsledky výskumov sú nejednoznačné, zrejme kvôli nejednotnosti použitých úloh či podnetov, a kvôli vysokej heterogenite autistickej skupiny. Diskusia stále prebieha. V predloženom výskume sa pokúšame doplniť existujúce poznanie tým, že skúmame možný vplyv úlohy na vizuálne stratégie. Cieľom nášho výskumu bolo preskúmať vizuálne stratégie detí s autizmom vo veku 6-10 rokov, a to pri sledovaní podnetov bez zadania (automatické stratégie) a počas plnenia úlohy (aktívne prispôsobenie stratégií). Použili sme zariadenie eye tracking, aby sme preskúmali vizuálne stratégie pri pozeraní sa na podnety ľudských tvárí a podnety komplexných sociálnych scén; vizuálne stratégie detí s autizmom sme porovnali s neurotypickou skupinou detí podobného veku. Výskum sme doplnili o druhý prístup k analýze dát, kde sme dali vizuálne stratégie do súvislosti s jednotlivými autistickými črtami. Výsledky podporili predpoklad, že deti s autizmom sa menej automaticky orientujú na sociálne dôležité časti obrazov. Úloha ovplyvnila vizuálne stratégie detí s autizmom v tom, že sa na oblasť očí pozerali častejšie, avšak nie dostatočne: rozdiely v miere orientácie na oči medzi skupinami sme v rozpore s naším predpokladom našli v oboch podmienkach. Pri prezentovaní scén výsledky podporili náš predpoklad, že deti s autizmom pri plnení úlohy zvýšili celkový čas pozerania sa na informačne bohaté oblasti: rozdiel medzi skupinami sme našli v podmienke s voľným pozorovaním, ale nie v podmienke s úlohou. Výsledky taktiež naznačujú súvislosť autistických čŕt a vybraných metrík vizuálnych stratégií v očakávanom smere. Naše výsledky prispievajú do vyššie opísanej vedeckej diskusie, ale tiež doplňujú poznatky o schopnostiach detí s autizmom ku zmene automatických, často maladaptívnych stratégií. Porozumenie tomu, z akých nápovedí môžu deti s autizmom pri vnímaní sociálnych podnetov ťažiť, je podkladom pre praktické intervencie.

Klíčová slova

autizmus, poruchy autistického spektra, eye tracking, vnímanie, pozornosť, autism, autism spectrum disorders, perception, attention

Jazyk práce: slovenština

Datum vytvoření / odevzdání či podání práce: 4. 2. 2022

Obhajoba závěrečné práce

• Obhajoba proběhla 3. 6. 2022
• Vedoucí: prof. Mgr. Anton Heretik, PhD.
• Oponent: prof. MUDr. Michal Hrdlička, CSc., doc. Mgr. Marián Špajdel, PhD.

Masarykova univerzita

Filozofická fakulta

Doktorský studijní program / obor:
Psychologie (čtyřleté) / Klinická psychologie